Brillant essayiste et romancier, Benoît Duteurtre vient de publier une "chronique fantaisiste" qui s'avère un implacable réquisitoire contre la gestion d'Anne Hidalgo à la mairie de Paris :"L’ego qui séjourne dans ce corps me déplaît. Son autosatisfaction a quelque chose de vulgaire !". Observateur minutieux et piéton impénitent, Duteurtre décrit les transformations du mode de vie des Parisiens : les fêtes organisées et obligatoires, la "touristification" intensive, l'uniformisation, l'anarchie sur les trottoirs. L'auteur, sur le mode humoristique, affirme que Hidalgo vient hanter ses nuits. Les sondages, pour l'instant, n'annoncent pas un retour paisible des nuits de l'écrivain.

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Et si la colonisation française ne se résumait pas au seul récit conformiste et autorisé de la domination, de la violence et de l’exploitation ? Et si elle avait aussi laissé des routes, des écoles, des hôpitaux, des infrastructures, mais surtout des rencontres et des fidélités que notre époque peine à regarder ? C’est cette mémoire oubliée que Jean-Yves Leandri veut faire revivre dans un livre attachant et émouvant "Lorsque la France était là-bas".

Né en Algérie et élevé entre l’Afrique et Madagascar, il raconte ce qu’il a vu et vécu, loin des procès rétrospectifs et des discours officiels. Son livre ne cache pas les injustices et les difficultés inhérentes au système colonial : il conteste en revanche l’idée qu’elles suffiraient à en raconter toute l’histoires de la présence française en Afrique. En 2026, cette question reste explosive, particulièrement lorsqu’il s’agit de l’Algérie.

Plus de soixante ans après l’indépendance, la mémoire coloniale continue en effet de peser lourdement sur les relations entre Paris et Alger. Faut-il encore demander pardon, ou retrouver une histoire capable d'assumer toutes ses contradictions et de faire la liste des apports économiques, sociaux et culturels de la France dans cette partie du monde ?

La force de Jean-Yves Léandri est d’ouvrir avec délicatesse et modération un dossier que la France n’a jamais vraiment refermé.