Le dernier rapport du Centre Soufan publié en octobre 2017 révèle que 2 000 enfants de 9 à 15 ans ont été recrutés et formés par l'organisation "Etat islamique". Parmi eux, 460 ressortissants français, ce qui place notre pays à la tête du classement des pays d’où proviennent le plus d’enfants-soldats. Dans son roman "Le gamin aux lunettes noires", Emmanuel Albach met en scène trois enfants, issus du véritable groupement "Les lionceaux du califat", qui terrorisent l'Ile-de-France. Avec à leurs trousses, Le Dragon, ancien parachutiste reconverti en détective, et la jolie Charlotte, flingueuse sans états d'âme, l'auteur entame une série policière haletante dans laquelle les « bastos » sifflent fort aux oreilles de la racaille...

Et si la colonisation française ne se résumait pas au seul récit conformiste et autorisé de la domination, de la violence et de l’exploitation ? Et si elle avait aussi laissé des routes, des écoles, des hôpitaux, des infrastructures, mais surtout des rencontres et des fidélités que notre époque peine à regarder ? C’est cette mémoire oubliée que Jean-Yves Leandri veut faire revivre dans un livre attachant et émouvant "Lorsque la France était là-bas".

Né en Algérie et élevé entre l’Afrique et Madagascar, il raconte ce qu’il a vu et vécu, loin des procès rétrospectifs et des discours officiels. Son livre ne cache pas les injustices et les difficultés inhérentes au système colonial : il conteste en revanche l’idée qu’elles suffiraient à en raconter toute l’histoires de la présence française en Afrique. En 2026, cette question reste explosive, particulièrement lorsqu’il s’agit de l’Algérie.

Plus de soixante ans après l’indépendance, la mémoire coloniale continue en effet de peser lourdement sur les relations entre Paris et Alger. Faut-il encore demander pardon, ou retrouver une histoire capable d'assumer toutes ses contradictions et de faire la liste des apports économiques, sociaux et culturels de la France dans cette partie du monde ?

La force de Jean-Yves Léandri est d’ouvrir avec délicatesse et modération un dossier que la France n’a jamais vraiment refermé.