Jeune prêtre de 45 ans vivant à 200km/h, curé dans le diocèse de Versailles, il est un des animateurs du site Padreblog. En plein cœur de l'été 2018, il est hospitalisé en urgence pour une tumeur envahissante. De ces longs mois de souffrance et de combat contre la maladie, l'abbé Amar va faire un livre intime rempli de pudeur : Hors service. Le récit évoque la mort, la solitude du prêtre mais aussi l'incroyable dévouement du personnel hospitalier, la fraternité des aumôniers et de l'évêque, le rôle de la famille. Au fil des pages, il découvre comment se porte l'homme devant l'adversité et l'épreuve. Et de conclure pour lui :"j'en sais désormais un tout petit peu plus : on est capable du pire et du meilleur. Je sais aussi que Dieu surprend souvent mais ne déçoit jamais. Et que la vie est belle !".

Et si la colonisation française ne se résumait pas au seul récit conformiste et autorisé de la domination, de la violence et de l’exploitation ? Et si elle avait aussi laissé des routes, des écoles, des hôpitaux, des infrastructures, mais surtout des rencontres et des fidélités que notre époque peine à regarder ? C’est cette mémoire oubliée que Jean-Yves Leandri veut faire revivre dans un livre attachant et émouvant "Lorsque la France était là-bas".

Né en Algérie et élevé entre l’Afrique et Madagascar, il raconte ce qu’il a vu et vécu, loin des procès rétrospectifs et des discours officiels. Son livre ne cache pas les injustices et les difficultés inhérentes au système colonial : il conteste en revanche l’idée qu’elles suffiraient à en raconter toute l’histoires de la présence française en Afrique. En 2026, cette question reste explosive, particulièrement lorsqu’il s’agit de l’Algérie.

Plus de soixante ans après l’indépendance, la mémoire coloniale continue en effet de peser lourdement sur les relations entre Paris et Alger. Faut-il encore demander pardon, ou retrouver une histoire capable d'assumer toutes ses contradictions et de faire la liste des apports économiques, sociaux et culturels de la France dans cette partie du monde ?

La force de Jean-Yves Léandri est d’ouvrir avec délicatesse et modération un dossier que la France n’a jamais vraiment refermé.